函館・道南地域は北海道の酪農の発祥地です。
道南は豊かな自然と温暖な気候に恵まれ、その大地は緑豊かな酪農地帯をはぐくんできました。
私たち北海道乳業では、創業以来「酪農家と共に」の経営理念を貫き、
” 大切に育てられた健康な牛の牛乳はおいしい” を信念に、
原料乳の品質向上にも取り組んでいます。
1日の搾乳の回数が2回から3回へ増加した際に人員の増強が行われたこと、また同時期にデーリィーファーム若松が法人化し、働いていた建設会社を辞めて酪農を始めました。
それぞれの農家で抱える問題点や改善案などを、仲間たちと話し合い、協議した結果に基づいて行動したところ、乳量が増加し乳質の改善も行われ、また牛の状態が良くなったりなど、成果が目に見えて表れる時が嬉しいです。
逆に、若い人の減少や農家数の減少にも直面し、この現状を真剣に考えていかないといけないと思っています。
牛に与える飼料（牧草サイレージ、コーンサイレージ）は質がいい物を収穫し、いい物を食べてもらい、牛を健康に保っています。
また栄養価が豊富な牛乳ですが、成分比率からみると大部分は水分です。
ですから「できるだけ綺麗な水」を牛に飲んでもらうように心がけています。
例えば乳成分を一定に保つということだけでも、牛はエサの内容が微量に変わっただけで、敏感に反応します。 泌乳期ごとに飼料の分析をし量や内容を決めますが、全てを食べてくれるとは限りません。不足と思われる分はコンマ何kgの単位でさらに補っていきます。
補うエサの種類もタンパク質や炭水化物、脂肪などたくさんの種類があり、その中で必要なものを判断します。
まさに私たちは「牛の栄養士」です。
はじめは酪農を継ぐ事を迷っていましたが、父に勧められ農業高校へ進学し酪農大学と通ううちに、徐々に気持ちが固まっていきました。
生き物と向き合う仕事なので牛が生まれる喜びがあります。逆に病気やケガによって左右されてしまう事が大変です。
また牧草は天気との戦いです。牧草の栄養価を留めるための時期は早すぎても遅すぎてもダメ。絶妙のタイミングで天気にも恵まれ、牧草の収穫時期に雨に当たらずうまく仕上がった時に喜びを感じます。
何度も流通や工場や販売先をし、消費者までの経路を知って、
自分たちのやっている事がとても大切でおろそかにできないと痛感しました。
一緒に働いている妻にも見聞きしてきた事を伝え、同じ思いで作業を行っています。
また、栄養価の高い牧草づくりや、衛生的な乳質、体細胞の少ない安定した生乳の出荷を心がけています。
「牛乳を届けるというのは物のつながりだけではない！」と感じています。消費者の方が美味しく飲んでいることを頭に描きながら、日々頑張っています。
牛乳ができるまでには、土づくりから始まり、牧草づくり、飼料の配合や牛の体調管理その他、様々な工程を経て完成します。何かの機会に、その過程を知っていただければと思います。
そして皆さんがたくさん牛乳を飲んで美味しい笑顔になってくれたら嬉しいです。
大学を卒業後18年間サラリーマンをしていました（着物関連の会社に3年、お菓子の問屋に15年）。
40歳になって、まったく違う仕事をしてみたいと思っていたところ、妻の実家が酪農家であったことから酪農をやってみようと決心し、この 仕事を始めました。
サラリーマン時代と違い、自分ので仕事ができるので家族と触れ合う時間が長くなったのが嬉しいことです。また基本はひとりで完結の仕事なので、大変な反面、面白味があります。
今後は牛舎（建物）の老朽化などの問題に取り組んでいかなくてはと思っています。
放牧を基本としていますが、放牧して自然にまかせている分、ストレスは少ないと思います。
放牧することで人がする作業を減らせ、その時間を他の作業に使えていますが、昔に比べ今の酪農家は驚くほど事務作業やその他の作業も増えているのも現状です。
我が家の人気メニューは、チーズを使ったメニューで通称「いもチーズ」！
ホットプレートでゆでたジャガイモや肉など色々なものを焼き、チーズを乗せて溶かしたり。
また、チーズをちょっと焦がしても美味しいんですよ。手軽にみんなでわいわい出来るので、子供たちに大人気です。
